資料表明DNA帶負電荷，而組蛋白帶正電荷，正常情況兩者緊密結合在一起，使基因失去轉錄功能。一種特異性非組蛋白可以連接在DNA某一特定部位上，非組蛋白經過磷酸化后，磷酸基帶負電荷，它可以與帶正電荷的組蛋白結合，而從DNA上脫離開來，解除對DNA的抑制，裸露出來的DNA才具有轉錄功能。負氧離子帶負電荷進入細胞內，可解除組蛋白對DNA的抑制，起到活化基因的作用。

染色體的螺旋化程度與DNA的轉錄活性有關，負氧離子可降低其螺旋化程度，而提高轉錄活性。也有人指出DNA與RNA結合時也需要大量負離子參與，因此，負氧離子對基因具有活化作用。